capitulo 12 - passion laurent kate

DOCE
EL PRISIONERO

PARÍS, FRANCIA • 1 DE DICIEMBRE DE 1723

Daniel maldito.

El mensajero lo dejo caer en una cama de paja húmeda, sucia. Se dio la vuelta y se sentó, con la espalda contra una pared de piedra congelada. Algo en el techo goteaba gotas frías, tenía grasa en la frente, pero no había suficiente luz para ver lo que era.

Frente a él estaba una ranura abierta de una ventana, burdamente cortada en la piedra y no lo suficientemente amplia como para pegar un puñetazo. Entraba tan sólo una pequeña porción de la luz de la luna, pero lo suficiente del aire de la ventosa noche para que la temperatura estuviera cerca de cero.

No podía ver a las ratas correteando en la celda, pero podía sentir sus cuerpos viscosos retorciéndose a través de la paja con moho debajo de sus piernas. Podía sentir sus dientes aserrados e irregulares en el cuero de sus zapatos. Apenas podía respirar por el hedor de sus residuos. El pateo una y entonces escucho un chillido. Entonces se reunió a sus pies debajo de él y se levantó sobre sus patas traseras.

—Llegas tarde.

La voz junto a Daniel lo hizo saltar. Había asumido sin cuidado que estaba solo. La voz era un susurro seco y áspero, pero de alguna manera familiar todavía.

Luego vino un sonido chirriante, como el metal que se arrastra a través de la piedra. Daniel se puso rígido cuando una pieza más negra en las sombras se separó de la oscuridad y se inclinó hacia adelante. La figura se movió en la pálida luz de color gris bajo la ventana, donde por fin la silueta de un rostro se puso apenas visible.

Su propio rostro.

Se había olvidado de esta celda, olvidado de este castigo. Así que este era el lugar donde se había terminado.

De alguna manera, el yo anterior de Daniel lucía exactamente como ahora: la misma nariz y la boca, la misma distancia entre los mismos ojos grises. Tenía el cabello desaliñado y rígido con grasa, pero era del mismo oro pálido, que era ahora. Y, sin embargo, el Daniel preso se veía tan diferente. Su cara estaba terriblemente demacrada y pálida, la frente arrugada con la suciedad. Su cuerpo demacrado y su piel estaba perlada de sudor.

Esto fue lo que su ausencia le hizo a él. Sí, llevaba la bola y la cadena de un prisionero, pero el carcelero real aquí era su propia culpa.

Lo recordaba todo ahora. Y recordó la visita de su propio futuro, y una entrevista frustrante, amarga. París. La Bastilla. Donde había sido encerrado por los guardias del Duque de Borbón, después de que Lys desapareció del palacio. Había habido otras cárceles, las condiciones de vida más crueles, y la peor comida en la existencia de Daniel, pero la crueldad de su propio lamento de ese año en la Bastilla fue una de las pruebas más difíciles que jamás había superado.

Algo, pero no toda de eso, tenía que ver con la injusticia de ser acusado de su asesinato.
Pero-

Si Daniel ya estaba aquí, encerrado en la Bastilla, eso significaba que Lys ya estaba muerto. Así que Luce ya había llegado... y se había ido.

Su propio pasado estaba en lo cierto. Ya era demasiado tarde.

—Espera —dijo al prisionero en la oscuridad, acercándose, pero no tan cerca que corría el riesgo de tocarlo—. ¿Cómo sabías porque he vuelto?

El roce de la bola arrastrándose a través de la piedra significaba que su propio pasado lo había apoyado contra la pared. —Tú no eres el único que ha pasado por aquí en busca de ella.

Las alas de Daniel quemaron, enviando calor hacia abajo lamiendo sus hombros. —Cam.

—No, no Cam —su propio pasado, respondió—. Dos niños.

—Shelby. —Ahora Daniel dio un puñetazo en el suelo de piedra—. Y el otro... Miles. No hablas en serio. ¿Los Nephilim? ¿Ellos estaban aquí?

—Hace un mes, creo —señaló a la pared detrás de él, donde algunas torcidas marcas de conteo fueron grabadas en la pared—. Traté de no perder de vista el día, pero ya sabes cómo es. El tiempo pasa de manera divertida. Eso se aleja de ti.

—Recuerdo —Daniel se estremeció—. Sin embargo, los Nephilim. ¿Hablaste con ellos? —él acumuló su memoria, y las tenues imágenes de su encarcelamiento vinieron a la mente, las imágenes de una niña y un niño. Siempre los había tomado por los fantasmas de la pena, sólo dos más de los engaños que lo acosaban cuando se había ido y estaba solo de nuevo.

—Por un momento —la voz del prisionero sonó cansada y muy lejana—. Ellos no estaban tan interesados en mí.

—Bueno.

—Una vez que se enteraron de que estaba muerta, fueron a toda prisa para seguir adelante. —Sus ojos grises eran extrañamente penetrantes—. Algo que tu y yo podamos entender.

—¿A dónde fueron?

—No lo sé. —El prisionero esbozó una sonrisa muy grande para su delgado rostro—. No creo que ellos lo supieran tampoco. Debes haber visto el tiempo que les llevó a abrir un mensajero. Parecían un par de torpes tontos.

Daniel se sintió casi comenzando a reír.

—No es divertido —dijo que su propio pasado—. Ellos se preocupan por ella.

Pero Daniel no sentía ternura por los Nephilim. —Son una amenaza para todos nosotros. La destrucción que pueden causar... —cerró los ojos—. No tienen idea de lo que están haciendo.

—¿Por qué no puedes atraparla, Daniel? —se rió secamente su propio pasado—. Hemos visto antes a lo largo de milenios-Recuerdo que la perseguías. Y nunca la atrapabas.

—Yo-yo no lo sé. —Las palabras se atascaron en la garganta de Daniel, con el edificio donde había llorado mucho tiempo detrás de ellos. Tembloroso, se ahogó—. No puedo llegar hasta ella. De alguna manera estoy eternamente condenado a llegar un latido del corazón demasiado tarde, como si algo o alguien está trabajando detrás del escenario para evitar que la acerque a mí.

—Tus Mensajeros siempre te llevarán a donde necesitamos estar.

—Tengo que estar con ella.

—Tal vez ellos saben que es lo que necesitas mejor que tú mismo.

—¿Qué?

—Tal vez ella no debería ser detenida. —El prisionero sacudió su cadena con indiferencia—. El que ella sea capaz de viajar significa que es porque algo fundamental había cambiado. Tal vez no puedas atraparla hasta que ella no trabaje en cambiar la maldición original.

—Pero- No sé qué decir. —El sollozo se levantó en el pecho de Daniel, ahogando su corazón en un torrente de vergüenza y tristeza—. Ella me necesita. Cada segundo es una eternidad perdida. Y si hace un mal paso, todo se podría perder. Podía cambiar el pasado y... dejará de existir.

—Pero esa es la naturaleza del riesgo, ¿no? Juegas todo en las más delgadas esperanzas —comenzó su propio pasado a acercarse, casi tocando el brazo de Daniel. Ambos querían sentir una conexión. En el último momento, Daniel se apartó.

Su propio pasado suspiró. —¿Qué pasa si eres tú, Daniel? ¿Qué pasa si eres tu el que tiene que cambiar el pasado? ¿Qué pasa si no puedes atraparla hasta que hayas reescrito la maldición que incluye una laguna?

—Imposible —resopló Daniel—. Mírame a mí. Mirete. Somos miserables sin ella. No somos nada cuando no estamos con Lucinda. No hay ninguna razón por la que mi alma no quiera dar con ella tan pronto como sea posible.

Daniel quería volar lejos de aquí. Pero algo estaba molesto con él.

—¿Por qué no te ofrezco a que me acompañes? —preguntó finalmente—. Me gustaría que te negaras por supuesto, pero algunos de los otros, cuando me encontraron en la otra vida, querían unirse. ¿Por qué no?

Una rata se arrastró a lo largo de la pierna del prisionero, deteniéndose a oler las cadenas con sangre alrededor de sus tobillos.

—Me escapé una vez —dijo lentamente—. ¿Te acuerdas?

—Sí —dijo Daniel—, cuando tu-cuando nos-escapamos, desde el principio. Fuimos directamente de nuevo a Saboya —miró a la falsa esperanza que ofrecía la luz de la ventana—. ¿Por qué vamos allí? Deberíamos haber sabido que íbamos caminando directo a una trampa.

El prisionero se inclinó hacia atrás y sacudió sus cadenas. —No teníamos otra opción. Era el lugar más cercano a ella —señaló con una respiración entrecortada—. Es tan difícil cuando está en el medio. Yo nunca siento que puedo seguir adelante. Me alegré cuando el duque anticipó mi escape, descubriendo a dónde iría. Él estaba esperando en Savoy, con mi patrón en la mesa a la hora de la cena, con sus hombres. A la espera de que me arrastrara de nuevo aquí.
Daniel recordó. —El castigo se sentía como algo que yo había ganado.

—Daniel. —El prisionero miraba su cara triste, como si le hubiera dado una sacudida eléctrica. Lo miró vuelto a la vida, o por lo menos, tenía sus ojos. Brillaban violetas—. Creo que ya lo tengo. —Las palabras se apresuraron sin cuidado—. Tome una lección del duque.

Daniel pasó la lengua por los labios. —¿Disculpa?

—Todas estas vidas dices que has estado llegando después de ella. Haces lo que el duque hizo con nosotros. Anticiparte a ella. No te limitas a ponerte al día. Llegas primero. Esperar para salir.

—Pero yo no sé a dónde la llevarán los Mensajeros.

—Por supuesto que sí —su propio pasado, insistió—. Debes tener recuerdos borrosos de donde va a terminar. Tal vez no todos los pasos en el camino, pero al final, todo tiene que terminar donde empezó.

Un entendimiento en silencio pasó entre ellos. Pasando sus manos por la pared cerca de la ventana, Daniel llamó a una sombra. Que era invisible para él en la oscuridad, pero podía sentir que avanzaba hacia él, y él hábilmente trabajo en la forma. Este Mensajero parecía tan abatido como se sentía. —Tienes razón —dijo, señalando al abrir el portal—. Hay un lugar al que ella es seguro que vaya.

—Sí.

—Y a tu. Debes tomar tu propio consejo y salir de este lugar —dijo Daniel sombríamente—. Estás podrido aquí dentro.

—Por lo menos el dolor de este cuerpo me distrae del dolor en mi alma —dijo su propio pasado—. No. Te deseo suerte, pero no voy a salir de estos muros ahora. No hasta que ella se establezca en su próxima encarnación.

Las alas de Daniel rozaron su cuello. Trató de ordenar el tiempo y la vida y los recuerdos de su cabeza, pero siguió dando vueltas alrededor de la misma molesta idea. —Ella, ella debe ser establecida ahora. En la concepción. ¿No lo sientes?

—Oh. —Su encarcelado pasado dijo suavemente. Cerró los ojos—. Yo no sé que puedo sentir algo más. —El prisionero suspiró fuertemente—. La vida es una pesadilla.

—No, no lo es. Ya no es así. La voy a encontrar. Voy a rescatarnos a ambos —gritó Daniel, desesperado por salir de allí, desesperadamente tomando otro salto de fe a través del tiempo.